Ingrédients

• 800 g, épluchée et épépinée courge butternut
• 200 g lardons fumés
• 1 pièce moyenne oignon jaune
• 200 ml crème fraîche épaisse
• 150 g fromage râpé à gratiner
• 1 cuillère à café thym séché ou herbes de Provence
• 1 petite gousse d’ail
• 1 cuillère à soupe huile neutre ou beurre
• 2 g sel fin
• 1 g poivre noir moulu
• 1 pincée muscade râpée
• 2 l eau

Étapes

1. Préchauffer le four à 200 °C en chaleur traditionnelle et graisser légèrement un plat à gratin rond et profond avec l’huile ou le beurre ; le plat est uniformément enduit.
2. Éplucher la courge, retirer ses graines et la couper en cubes réguliers de 2 à 3 cm ; les morceaux sont de taille homogène.
3. Porter l’eau à frémissement avec une partie du sel dans une grande casserole ; l’eau frémit régulièrement.
4. Blanchir les cubes de courge pendant 8 à 10 minutes ; la pointe d’un couteau entre avec une légère résistance.
5. Égoutter soigneusement la courge et la laisser sécher quelques minutes dans la passoire ; les cubes ne rendent plus d’eau visible.
6. Faire revenir les lardons dans une poêle chaude ; ils sont légèrement dorés et ont rendu une partie de leur gras.
7. Réserver les lardons dans une assiette ; ils restent chauds et peu gras.
8. Émincer l’oignon et hacher la gousse d’ail ; les morceaux sont fins et réguliers.
9. Faire suer l’oignon et l’ail dans le gras des lardons avec l’huile ou le beurre ; l’oignon devient translucide et souple sans brunir.
10. Mélanger la crème avec le poivre, la muscade et le thym ; la préparation est homogène.
11. Saler très légèrement la crème ; elle reste peu salée, car les lardons et le fromage le sont déjà.
12. Répartir la courge dans le plat ; les cubes forment une couche régulière.
13. Ajouter les lardons et le mélange d’oignon et d’ail ; la garniture est répartie sur toute la surface.
14. Verser la crème assaisonnée sur la préparation ; les morceaux sont juste enrobés.
15. Couvrir toute la surface avec le fromage râpé ; aucune grande zone de courge ne reste découverte.
16. Enfourner le plat à 200 °C pendant environ 25 minutes ; la crème bouillonne doucement et le centre est bien chaud.
17. Passer brièvement le gratin sous le gril à environ 220 °C si nécessaire ; le fromage est fondu, doré et légèrement bouillonnant.
18. Laisser reposer le gratin 5 minutes hors du four ; la crème se stabilise et les morceaux se servent sans s’effondrer.